"Los protagonistas del cambio"
Hace años, un periodista de renombre me dijo: "¿Sabes por qué los escritores de 'vitola culta' no escriben para las murgas? Porque no les conviene ser asociados con ellas".
Aquello me dejó perplejo. Para mí, escribir algo que luego otros cantaban con entusiasmo y que un público aplaudía era una experiencia inigualable. Me pareció que intentaba menospreciar a los letristas y a sus murgas, así que le respondí que dignificar algo es un proceso en el que hay que involucrarse activamente. No basta con señalar lo que falta; hay que formar parte del cambio.
Hoy, tenemos muchos y excelentes letristas, con el mejor reconocimiento posible: el amor por las murgas. No se puede escribir para ellas sin respetarlas y quererlas profundamente. Los letristas han sido, ante todo, murgueros. Su compromiso y su pasión se forjan en la vivencia, en el escenario, en la cercanía con el público y en la autenticidad de su arte.
Pero las murgas necesitan un cambio, y ese cambio no vendrá de la mano de los armonizadores, ni de los directores, ni de la junta directiva de cada grupo, ni siquiera de la FIGRUP o cualquier otra asociación de murgas, ni tampoco de las Comisiones de Fiestas. El cambio verdadero vendrá de sus letristas. El día que ellos se pongan de acuerdo sobre el rumbo que debe tomar este arte y establezcan criterios claros y una visión común de lo que las murgas deben ser y representar, solo entonces estas agrupaciones seguirán un camino seguro, lejos de los bandazos e improvisaciones que hoy las afectan.
Esta sección está dedicada a ellos, a los letristas que, con su pluma, dan voz a lo que sentimos y vivimos. Porque el verdadero motor del carnaval no es solo la música o el espectáculo, sino la palabra, la crítica y el mensaje que, a través de sus letras, siguen marcando el pulso de nuestra sociedad.
LETRISTAS DESTACADOS DEL CARNAVAL DE CANARIAS
"No están todos los que son, pero son todos los que están"
Jesús Navarro Olivós "Navarrito"
SANTA CRUZ DE TENERIFE. Fue el primer letrista oficial de la Afilarmónica NiFú-NiFá, la murga decana del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife y de Canarias. Su ingenio, humor respetuoso y capacidad para conectar con el público a través de letras cargadas de ironía y crítica social lo convirtieron en una figura clave en los inicios de esta agrupación, estableciendo el estilo que definiría a la murga madre del Carnaval canario.
Desde los carnavales semiclandestinos de las Fiestas de Invierno, celebrados durante el régimen franquista, Navarrito aportó un enfoque creativo que ayudó a sortear las restricciones de la censura. Sus letras, llenas de sutilezas y humor inteligente, consolidaron a la murga como un vehículo de crítica social en un contexto donde la libertad de expresión estaba limitada.
Además de su papel como letrista, Navarrito dejó una huella imborrable como fuente de inspiración para futuras generaciones de murgueros. Nicolás Mingorance Camacho, quien más tarde se convertiría en uno de los letristas más prolíficos y longevos de la NiFú-NiFá, confesó haberse sentido profundamente impresionado por las letras de Navarrito cuando asistió a una de sus actuaciones en la Plaza del Príncipe en 1960. Fue esta admiración por el ingenio y la ironía de Navarrito lo que motivó a Mingorance a seguir sus pasos y contribuir de manera decisiva al legado de la murga.
Navarrito falleció en 2010, dejando un profundo vacío en la Afilarmónica NiFú-NiFá y en el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife. Su legado, sin embargo, sigue vivo como un ejemplo de dedicación, amor y creatividad, marcando un camino que ha inspirado a generaciones de letristas y murgueros, y que continúa resonando en cada letra cantada en el Carnaval.
Nicolás Mingorance Camacho
SANTA CRUZ DE TENERIFE. Fue uno de los letristas más destacados de la Afilarmónica NiFú-NiFá, convirtiéndose en un pilar fundamental desde su ingreso en 1963. Su talento para escribir letras cargadas de crítica social, humor y tradición lo convirtió en un referente del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife. Entre sus grandes éxitos destaca El Cubanito (1966), una de las canciones más emblemáticas del Carnaval tinerfeño, así como Los Huevos de Alacrán, que desafió la censura de la época.
Mingorance también dedicó coplas a figuras políticas y sociales, y su legado en la Ni Fú-Ni Fá se extendió durante varias décadas. Además de su labor como letrista, innovó el Carnaval al cofundar en 1972 el concurso de murgas infantiles, asesorar la creación de la primera murga femenina, Las Atrevidas, y ser responsable de los números teatrales de la Ni Fú-Ni Fá en las galas del Carnaval. Su mirada crítica y su ironía se convirtieron en la esencia de la agrupación.
Su contribución fue reconocida con diversas distinciones a lo largo de su vida, como la placa del Ayuntamiento de Santa Cruz en 1980, la insignia de oro de la Ni Fú-Ni Fá en 1987, la medalla del Cabildo Insular en 1988 y el Criticón de Honor en 2002. En 2008, se publicó un libro en su honor, y en 2009 recibió el Premio La Corona 2009. En 2017, fue galardonado con la metopa conmemorativa del Real Casino de Tenerife y la insignia de Oro y Brillantes de la Afilarmónica Ni Fú-Ni Fá.
Mingorance dejó un legado que sigue siendo fuente de inspiración para letristas y murgueros. Su vida y obra siguen marcando el rumbo del Carnaval tinerfeño, preservando su crítica social y su humor. Falleció el 11 de febrero de 2024, pero su memoria permanece viva en cada letra que marcó la historia del Carnaval.
Tomás Pérez González
LAS PALMAS DE GRAN CANARIA. Fundador, letrista y director de la Afilarmónica Los Nietos de Kika y también fue una figura clave en el desarrollo del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria. Con sus letras cargadas de ironía y crítica social, cosechó numerosos premios y, lo que es aún más importante, dejó una profunda huella en las generaciones posteriores, que lo consideraron un verdadero maestro. Un año antes de su fallecimiento, volvió al concurso tras un tiempo alejado de él y logró para su grupo el segundo premio de interpretación. Su legado ha sido excepcional y continúa sin diluirse con el paso del tiempo.
Bajo su dirección, Los Nietos de Kika obtuvieron destacados galardones en el concurso de murgas de Las Palmas de Gran Canaria, incluyendo dos primeros premios de interpretación (1977 y 1980) y cuatro segundos premios (1978, 1979, 1981 y 1994), además de múltiples reconocimientos.
El 29 de febrero de 1996, tras la finalización del carnaval, Tomás Pérez falleció. A su entierro acudieron cientos de personas, muchas de ellas disfrazadas, que lo despidieron recordando gran parte de sus canciones. Desde entonces, se entrega el Premio "Tomás Pérez" a la mejor letra, en honor a su legado. Este galardón busca reconocer aquellas composiciones que mejor reflejan el estilo crítico y humorístico que lo caracterizaba.
En su ciudad adoptiva, Arucas se le rinde anualmente un homenaje, el "Memorial Tomás Pérez González", un evento que reúne a distintas murgas para recordar su inigualable contribución al carnaval. Además, el Ayuntamiento de Arucas inauguró un busto en su honor, reconociendo su figura y su contribución al carnaval. El legado de Tomás perdura, siendo considerado por muchos como el padre de las murgas en Gran Canaria.
Ángel Miguel Merino Fernández
LAS PALMAS DE GRAN CANARIA. Conocido como Angelín, es un reconocido letrista de murgas, cuya trayectoria comenzó en 1984 con la murga Los Serenquenquenes. Durante su pertenencia a esta murga fue su presidente durante once años y destacó por su talento en la escritura de letras. Sus principales referentes fueron el legendario Tomás Pérez y Alejandro Arias. Asumió el rol de letrista en 1996, tras la marcha de Alejandro, y en ese período logra importantes victorias, como tres primeros premios, dos segundos, un premio a la mejor letra del carnaval y tres premios Tomás Pérez. Su gran labor fue reconocida con el Serenque de Honor y la insignia de oro del grupo.
En 2005, colaboró con Los Legañosos, consiguiendo un premio Tomás Pérez y en 2008 un tercer premio de interpretación en el Concurso de Murgas de Las Palmas, un verdadero hito para esta murga en esos años.
Colaboró con otras agrupaciones como Totorotas, Rockefeler y Jallaos Roniaos, con esta última, fue distinguido como: "Murguero del Año" y "Letrista Honorífico", un detalle que nunca olvida y que valora profundamente. Con el resto de los colectivos consiguió destacadas clasificaciones y algunos premios. Fue fundador y director "de emergencia" de la murga Como Éramos Pocos Parió la Abuela. Ha escrito más de 150 letras, muchas de las cuales fueron premiadas en diferentes concursos de murgas.
En 2025, sorprendió al escribir una letra para la presentación de una candidata a Reina del Carnaval de Las Palmas, algo insólito en las carnestolendas de Canarias. A pesar de su dificultad visual, Angelín continúa escribiendo y participando activamente en el carnaval, consolidándose como un verdadero defensor de la cultura murguera y un referente indiscutible.
Pedro Mengíbar González
SANTA CRUZ DE TENERIFE. Desde niño vivió intensamente el Carnaval. En 1979, ingresó en la murga infantil "Los Lengüines" y, más tarde, se incorporó a la comparsa "Tamanacos", etapa que le permitió conocer otra vertiente del carnaval.
En 1984 se unió a la Afilarmónica "Triqui-Traques", donde se consolidó como una de las figuras más relevantes del género: primero como letrista y luego como director musical. En 1987 fundó y dirigió la murga "Los Trasnochados", demostrando una vez más su versatilidad y visión artística. Años después, compartió dirección con Enrique González en la legendaria Afilarmónica "Ni Fú-Ni Fá", reforzando su vinculación con las agrupaciones más señeras del carnaval tinerfeño.
Pedro Mengíbar es el letrista más laureado del Premio Criticón, con siete galardones otorgados por la prensa a la mejor letra del Carnaval de Santa Cruz. También logró, en 2017, un Premio Criticón en el Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria y fue uno de los impulsores de la creación de la Federación Tinerfeña de Murgas.
En 2009 fue nombrado gerente del Organismo Autónomo de Fiestas de Santa Cruz de Tenerife, cargo que ocupó hasta 2011. Actualmente, es columnista del diario El Día, donde publica la tira diaria "La Cantina Ilegal", un espacio en el que mezcla ironía, sátira y actualidad carnavalera. Además, es autor del libro homónimo Cantina Ilegal (2020), donde recoge vivencias y reflexiones sobre la fiesta.
Hoy preside el Aula de Cultura del Carnaval de Santa Cruz de Tenerife y sigue siendo una figura clave en la defensa del Carnaval como patrimonio cultural. Su compromiso, talento y voz crítica lo consolidan como uno de los referentes indiscutibles del Carnaval de Canarias.